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隨著年齡增長，真皮層中彈性纖維及膠原的組織，會逐漸萎縮與失去功能。尤其當我們哭笑、縐眉、瞇眼時，因為臉部運動所生的紋路，反覆拉扯會使真皮纖維失去彈性，久而久之便成為固定性皺紋。如果皮膚保濕滋潤不注意，使表皮愈來愈乾枯，真皮的水分流失，皺紋就愈來愈多。最後再加上地心引力，把皮膚愈拉愈垂，一張老臉就此誕生了。
環境的一些因子，像是經常曬太陽或長期吹風、待在乾燥冷氣房、抽菸、飲食不均、壓力過大、情緒不佳的人，也都會加速皺紋生成。 |
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| 肉毒桿菌素是由厭氧的梭狀桿菌(Clostridia)所分泌，是一種神經外毒素。不少食物中毒案件就是因誤食腐敗食物產生的毒素而中毒，會產生視力模糊、吞嚥不能、全身麻痹以及呼吸困難而死亡。 |
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二次世界大戰期間，美國原來想發展生化武器，便積極研究肉毒桿菌素，發現此毒素可分成七型，其中A型對人類最具毒性作用。在1977年，美國眼科醫師Alan B. Scott，首次用Ａ型毒素來治療斜眼(Strabismus)病人，此後也逐漸運用在眼瞼痙攣、半面痙攣、斜視、小兒腦性麻痺、斜頸症，手汗症及除皺的治療。在醫學上的botox注射劑量十分微小，遠小於中毒致死的劑量，所以對人體不會造成任何危害。1989年，肉毒桿菌毒素Botulinum toxin A通過FDA核准，正式成為臨床治療藥物，由美國愛力根公司(Allergan Inc.)經營。
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肉毒桿菌毒素的基本結構 |
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肉毒桿菌素，是一種神經毒素。目前廣被使用的Ａ型肉毒桿菌素毒，分子量為十五萬，結構分為重鍵、輕鍵，兩者以二硫雙鍵連接。此雙鍵對熱敏感，易被破壞而使毒性失效。
毒素緊密的附著在神經末稍，抑制了肌肉收縮元素乙醯膽鹼Acetyl choline的正常釋放，進而阻止肌肉收縮，使肌肉暫時性力量減弱或麻痺，而達到肌力平衡的目的。
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注射可以阻斷〝神經〞與〝肌肉〞間的神經衝動，使臉部過度收縮的肌肉鬆弛，進而使動態性皺紋消失！治療後的臉部肌肉可保持平滑 且不會形成皺紋，而未受治療的肌肉則仍可正常地收縮，因此並不會影 響正常的臉部表情。以前，要去除臉上的皺紋，可能必須借助拉皮。一般人通常會等上了年紀，皺紋較深時才做拉皮手；在皺紋剛剛出現時，只有任其發展而無技可施。 BOTOX注射正好可彌補這段拉皮前的空檔，所以年輕人的動態性皺紋也極適用。 |
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通常醫師用微細之美容用針，用非常精確的量打入引起皺紋之相關肌肉，施打時由於針細、用藥量又極微小，一點不感覺疼痛。用過的患者通常把施打形容成受蚊蟲叮咬一般，所以不用擔心會疼痛。
肉毒桿菌毒素對顏面有表情時的動態性皺紋, 如:魚尾紋、眉間皺紋、唇紋、抬頭紋等效果很好，打針後只有極輕微的腫脹，一小時後即可恢復正常上班工作。除皺效果在施打後三、四天才會出現，第七天以後達到最佳狀況, 並維持約六個月左右，每年須注射二次。對於不想手術又想要快速除皺者, 是理想的選擇。
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肉毒桿菌毒素 |
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注射時醫師會依照縐紋的分布和深淺，決定注射的劑量和部位。右圖是一個標準的botox施打紀錄圖，圖中眼角魚尾紋需要兩邊各注射3個部位，每個部位4單位botox。當然醫師會著病人需要來調整。
而費用則與劑量多寡有關。以魚尾紋為例，注射的劑量約20到30單位，費用一到二萬元。
注射肉毒桿菌必須相當小心，如果劑量用太多、打的部位不對，可能會造成臉部表情僵硬、提眼肌拉不開、嘴角歪一邊等後遺症。通常法令紋不注射，因為容易造成臉部表情麻痺。
注射肉毒桿菌素能阻斷肌肉神經纖維的傳導，使肌肉收縮停止。不過因為神經末梢會再生，因此注射一次，效果只能維持半年左右。通常6個月後必須再次注射，不過肌肉習慣放鬆後，每次的療效都會加長，下一次可能會有8個月、12個月的效果。
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