肌膚的紋理、潤澤、透明感、防護，大部分由角質層決定。
肌膚的保養也是在追求健康的角質層，角質層的細胞沒有核，而疊在一起形成薄片狀，厚度約為0.02-0.03cm。負責維持皮膚的生理功能、防禦外來的侵害。


皮膚的角質表面，含有著一層微酸性的天然皮脂膜。它主要是由皮脂腺與汗腺的分泌物所組成。其作用為滋潤皮膚、減少水份散失、以及抵抗外界有害物質的傷害與侵入。皮膚的類型就是取決於角質層和皮脂膜健全與否，也就是皮脂腺分泌與表皮角質層保濕之間的平衡。油性皮膚代表油脂分泌過多，而乾性皮膚則是油脂分泌不足，使水份散失。

皮膚性質的診斷分析

肌膚檢測的方法

想要正確的護膚，必須了解自己的膚質，進而選擇適合的保養方式。 肌膚檢測的方式，現在已經可以利用肌膚測試儀器，將肌膚的含水量、油質、皺紋、肌理、色素做科學化的分析。除了靠機器檢測之外，消費者可以利用皮膚油脂的分泌量來簡單區別自己的膚質。在清晨正常洗完臉後3小時，用一張吸油面紙按在臉部肌膚，如果紙巾大部份的區域充滿了臉部的油漬，那麼就是油性肌膚。如果臉部經過面紙的按壓都沒有油漬，就是屬於乾性肌膚。如果紙巾出現的部位只有額頭、鼻翼部位的話，那麼可能是屬於混合性肌膚。

肌膚檢測的誤導

肌膚檢測常常會讓人誤判自己的肌膚種類，一味的將自己當成乾性或油性膚質來保養，結果乾性膚質猛長青春痘，油性膚質卻常常兩頰嚴重脫皮。其實肌膚質並不像理想中單純，臉部皮膚各處的油脂分泌並不一致，一個人的臉上也可能同時存在3-4種肌膚類型。 過度簡化的保養方式，反而是現代人皮膚保養的致命傷，不針對臉部各區域提供正確的保養，反而讓肌膚產生問題。 根據研究，一般人最常見的膚質，反而是複合性肌膚──即前額、鼻子、下巴（Ｔ型區域）可能過油；而眼眶或雙頰比較乾燥。臉部的不同膚質區域，也組合出中性偏乾、中性偏油、乾油混和等複雜的肌膚型。

肌膚類型並非一成不變

每個人都受到先天遺傳的體質影響而有不同的膚質屬性。後天的因素包括環境、氣候、年齡、飲食、藥物等等也都會對膚質有一定程度的影響。因此，皮膚的狀況是不斷在變化，在不同時候可以呈現不同膚質。夏天潮濕悶熱的天氣，會使皮膚中的皮脂腺及汗腺分泌相對增加，使肌膚偏向油性。隨著秋冬的到來，溫度及濕度逐漸降低，原本油性膚質的情況可能好轉，成為中性膚質。但原本中性膚質的人在受到冷風吹襲後，則可能出現變乾脫屑的現象。所以必須按照內外環境的變化作正確的保養，讓皮膚維持在最佳狀態。
在肌膚檢測中，通常會包含敏感性皮膚，但是-敏感性皮膚並不能將它視為一種皮膚型態，頂多只能將它視為皮膚狀態中較容易產生敏感反應的皮膚，不限於乾性或油性膚質。依據不同的反應，敏感性皮膚在不同的皮膚狀態下，會有特定的反應方式及發生原因。